Keine Angst! Dieses Buch ist weit entfernt von der Oberflächlichkeit und Histörchenverliebtheit vieler Jubiläumsfestschriften mit integriertem Anzeigen-Friedhof. Es ist vielmehr das komplette Geschichtsbuch des deutschen Turfs bis zum Jahr 2000. Es handelt sich um die erweiterte Neuauflage des 1994 erschienenen, hocherfolgreichen und sehr schnell vergriffenen Buches „Faszination Galopp – 125 Jahre Deutsches Derby“, und zwar ergänzt um die Geschichte des Renn-Clubs vor der Gründung des Derbys sowie den jüngsten Teil der Derby-Historie. Auf je einer Doppelseite werden also auch die Derbysieger ab 1994, von Laroche bis Boreal, in Farbe ausführlich vorgestellt. Harald Siemen, lange einer der führenden Journalisten auf dem Gebiet des Galoppsports und seit einigen Jahren als „Ausgleicher“ maßgeblicher Funktionär im deutschen Turf (und auch auf der Derbybahn), hat in den letzten Jahren mit beispiellosem Fleiß und mit missionarischer Besessenheit alles aufgearbeitet, was es an Literatur über den deutschen Galoppsport und an nennenswerten zeitgenössischen Presseveröffentlichungen zum Derby gegeben hat. Sein wohl erfreulich weitgehend erreichtes Ziel war es, einen authentischen Eindruck des jeweiligen Geschehens im rennsportlichen und im allgemeinen historischen Zusammenhang zu gewinnen und diesen zu vermitteln. Dies war insbesondere nötig und um so schwieriger, weil einige, auch vielgelesene Autoren in diesem Bereich sich früher in unrühmlicher Form an "Legendenbildungen" beteiligt haben, die sich in der Überlieferung unreflektiert fortpflanzten. Siemen hat versucht, alles zu überprüfen und realer darzustellen, was ihm besonders durch die Mitarbeit des Historikers Ludwig Schulte-Huxel und dessen hervorragenden Zugriff auf zeitgenössische Quellen möglich wurde. Das großartige Buch, das so entstanden ist, läßt den Leser also nicht nur teilhaben am profunden Fachwissen des Autors, der Rennen, auch vor langer Zeit gelaufene, analysieren kann wie kaum ein Zweiter. Es setzt die Schilderung des rennsportlichen Geschehens auch in dessen Beziehung zum sonstigen Zeitgeschehen. Selbst der Kenner der Materie findet bei der Lektüre immer Neues, Unerwartetes: Ein Verbot des Totalisators zum Schutze der Volksmoral etwa und eine zwischenzeitliche Abschaffung von Sonntagsrennen in Berlin, um den Kirchgang nicht länger zu beeinträchtigen. Die "Sülze-Revolte" von 1919, die Hamburg derart erschütterte, daß das Derby aus Sicherheitsgründen blitzartig nach Berlin-Grunewald verlegt wurde. Alchimist, der Derbysieger von 1933, von Soldaten der Roten Armee 1945 geschlachtet und verspeist. Selbst mancher Nur-Wetter mit geringem Hintergrundwissen wird Interesse an diesem informativen Buch finden. Und selbst mancher Turf-Muffel, der im Rennsport nur eine große Trivialität erkennt, wird bei der Lektüre des Buches erstaunt feststellen, daß es in diesem Sport keineswegs nur um Pferderudel geht, die in Hamburg oder sonstwo ein Oval umrunden. In dieser liebevoll bebilderten Turf-Bibel wird fast jedes Thema beleuchtet, das im Laufe der Galopp-Historie einmal wesentlich war. Auch "Steckbriefe" der wichtigsten Aktiven und anderen Turfgrößen fehlen nicht. Wer dieses unverzichtbare Werk nicht besitzt oder zumindest gelesen hat, wird sich nur schwerlich als ernstzunehmender Experte fühlen dürfen.